Presidenti i Këshillit Evropian, Charles Michel, ka mohuar të ketë fatura të shtrenjta të udhëtimeve pas akuzave ndaj tij për përdorimin e avionëve privatë të institucionit.
Michel, i cili është përgjegjës për organizimin e samiteve të BE-së, tha se fatura e tij e udhëtimit ishte më e lartë se paraardhësit e tij për shkak të kërkesave për të përfaqësuar Evropën në skenën botërore gjatë pandemisë Covid dhe luftës në Ukrainë.
Në një seri intervistash me mediat belge, Michel tha se liderët e BE-së i kishin kërkuar të luante një rol më të madh ndërkombëtar dhe i dhanë atij mbështetjen totale kur mandati i tij u rinovua për dy vjet e gjysmë të tjera në mars të vitit 2022.
Komentet e tij erdhën pasi ‘Le Monde’ raportoi për përdorimin e avionëve privatë të kushtueshëm, duke përfshirë udhëtime të shkurtra në Paris, si dhe qytete të tjera, si Berlini dhe Vjena. Sipas një dokumenti të botuar në faqen e tij të Këshillit Evropian, Michel fluturoi nga Brukseli në Paris në shkurt për një takim mbi luftën kundër terrorizmit në Sahel, me një kosto prej 4,379 €, në vend që të merrte shërbimin e trenit të shpejtë që qarkullon shpesh dhe lidh qytetet në një udhëtim që zgjat për 1 orë e 22 minuta. Ai përdor në mënyrë rutinore avionë privatë, të cilët janë deri në 14 herë më ndotës për çdo pasagjer sesa fluturimet komerciale, për udhëtimet e tij në selinë e dytë të Parlamentit Evropian në Strasburg, me kosto që variojnë nga 1,283 deri në 9,049 euro vetëm për biletën e tij të kthimit.
Megjithatë, kostot totale të përmendura nga Le Monde ishin dukshëm më të larta, sepse regjistri publik nuk zbulon kostot e transportit të zyrtarëve të Michel. Duke cituar kopjet e faturave të udhëtimit që kishte parë, Le Monde raportoi se kostoja totale e avionit privat në darkën e Parisit për të diskutuar për Sahel ishte 35,750 €, ndërsa fatura vetëm për një udhëtim në Strasburg ishte 35,000 euro.
Nëntorin e kaluar, një udhëtim me avion privat duke marrë Michelin dhe shoqëruesit e tij në Pekin për të takuar udhëheqësin e Kinës, Xi Jinping, kushtoi 460,000 €; vetëm shpenzimet e udhëtimit të Michel 32,895 € u deklaruan publikisht. Në atë kohë, disa diplomatë të lartë të BE-së ngritën pikëpyetje, pasi Michel udhëtoi pa presidenten e Komisionit Evropian, Ursula von der Leyen, e cila mbikëqyr ligjin e BE-së dhe marrëveshjet tregtare që mund të prekin Kinën.
Sipas Politico, zyrtarët e këshillit kanë parashikuar një buxhet udhëtimi prej 1.9 milion € për Michel në 2024, një rritje prej 34% nga viti në vit. Duke folur për gazetën e përditshme belge Le Soir, Michel as i konfirmoi dhe as nuk i mohoi këto shifra, por mbrojti koston e udhëtimeve të tij, të cilat përshkruhen si "misione" në zhargonin e BE-së.
“Kushton më shumë se më parë sepse e kërkon situata”, tha ai. “Por ky nuk është shpenzim ekstravagant. Është thjesht domosdoshmëri për të nderuar veprimin ndërkombëtar në interes të Evropës”.
