I ashtuquajturi mekanizëm Antikythera, i gjetur nga rrënojat e një anijeje të lashtë mallrash në brigjet e ishullit Antikythera në Greqi, mund të jetë kompjuteri analog më i vjetër në botë. Misteri që rrethon qëllimin dhe origjinën e tij vazhdon të magjepsë shkencëtarët dhe entuziastët edhe sot e kësaj dite. Por nuk është thesari i vetëm i zbuluar nga rrënojat e Antikythera. Një projekt i vazhdueshëm arkeologjik nënujor më së fundi gjeti një kokë të madhe mermeri të një figure mashkullore me mjekër që besohet të jetë pjesë e një statuje të Herkulit.
Mekanizmi Antikythera zbuluar 1901
Zhytësit gjetën gjithashtu një bazament mermeri me këmbët e poshtme të një statuje tjetër, dy dhëmbë njeriu dhe disa pjesë të pajisjeve të anijes së mallrave. Në vitin 1900, një zhytës amator grek i quajtur Elias Stadiatis zbuloi rrënojën, e cila me sa duket ishte e rrethuar nga kufoma të kalbura në fund të detit. Kapiteni, Dimitrios Kondos, nuk i besoi Elias në fillim dhe mendoi se azoti në përzierjen e tij të frymëmarrjes kishte ndikuar në shqisat e zhytësit. Kështu që Kondos zbriti vetë në vend, duke dalë me një krah nga një statujë bronzi. Kondos dhe ekuipazhi i tij kishin gjetur të gjitha llojet e objekteve nga mbytja e anijes nga mesi i vitit 1901, duke përfshirë 36 skulptura mermeri (që përfaqësojnë Herkulin, Uliksin, Diomedin, Hermesin dhe Apollonin, ndër të tjera); një statujë bronzi e quajtur "Filozofi" (rreth 340 pes); një lirë bronzi; copa qelqi; dhe tre statuja të kuajve prej mermeri.
Së bashku me mekanizmin Antikythera, këto artefakte të çmuara tani gjenden në Muzeun Arkeologjik Kombëtar të Athinës. Puna e shpëtimit përfundoi atë verë, megjithatë, pasi një zhytës vdiq dhe dy të tjerë u paralizuan nga sëmundja e dekompresimit. Asnjë përpjekje e mëtejshme nuk u bë për të gërmuar thesaret e rrënojave të Antikythera derisa eksploruesi i famshëm Zhak-Yves Kusto vizitoi vendin në vitin 1953. Njëzet e tre vjet më vonë, Cousteau u kthye dhe punoi me arkeologët për të rikuperuar afro 300 artefakte të tjera.
Ata gërmuan një pjesë të rrënojave për të zbuluar objekte të fshehura më parë nga pamja. Këto përfshinin dërrasa byk, kavanoza qeramike, monedha bronzi dhe argjendi, bizhuteri dhe më shumë statuja mermeri dhe bronzi. Ekspedita e Cousteau e vitit 1976 gjeti gjithashtu kocka njerëzore të shpërndara nga të paktën katër njerëz të ndryshëm . Zona detare arkeologjike nuk u prek për gati 40 vjet derisa një arkeolog detar i Institutit Oqeanografik Woods Hole (WHOI) i quajtur Brendan Foley (tani në Universitetin e Lundit në Suedi) mori leje nga qeveria greke në vitin 2012 për të ndërmarrë një studim të plotë zhytjeje të vendit të rrënojave. . Si bonus, ata gjetën një anije të dytë antike vetëm disa qindra metra në jug të mbytjes së Antikythera. Ekipi i Foley-t përdori teknologjinë e rifresimit me qark të mbyllur me gaz të përzier për studimin e tyre, i cili u dha zhytësve mbi gjysmë ore kohë nën ujë çdo ditë - shumë më gjatë se ekspeditat e mëparshme. Për më tepër, Exosuit - i përshkruar si "Iron Man për shkencën nënujore" - i lejoi zhytësit të zbrisnin në 1000 këmbë (mbi 300 metra) dhe të qëndronin nën ujë për disa orë, pa pasur nevojë të dekompresoheshin ndërsa ktheheshin në sipërfaqe.
Që atëherë, projekti i Kthimit në Antikythera ka rikuperuar shumë sende shtesë dhe ekipi beson se mund të ketë qindra të tjerë të varrosur nën sediment. Për shembull, puna në terren 2014–2016 nxori dru nga byku ose kuvertat, pjesë të dy spirancave prej plumbi, gozhda dhe thumba bronzi, shtiza bronzi nga statuja, tasa qelqi, dekantues qeramike, një unazë ari dhe disa "objekte bronzi të çuditshme". Pika kryesore ishte një armë e lashtë e njohur si "delfin": një llambë plumbi me një gozhdë hekuri në majë që mund të hidhej nëpër kuvertën dhe bykun e një anijeje armike. Zhytësit gjetën gjithashtu pjesë të një skeleti njerëzor në vitin 2016: a kafkë e pjesshme me tre dhëmbë, dy kocka krahu, disa brinjë dhe dy femure, të gjitha nga një individ i vetëm.
Për shkak se kockat ishin të rrethuara nga objekte hekuri që ishin gërryer gjatë kohës së tyre në oqean, të gjitha kockat u ngjyrosën me një ngjyrë të kuqe qelibar nga oksidi i hekurit. Edhe më shumë pjesë të statujave prej bronzi dhe mermeri u gjetën gjatë gërmimeve të vitit 2017, së bashku me një kapak sarkofagu prej mermeri të kuq, një pjesë të madhe të dërrasave të bykut dhe akoma më shumë mbetje njerëzore. Të gjitha këto do të ekzaminohen nga afër për të mësuar më shumë rreth vetë rrënojave dhe njerëzve fatkeq në bord.
Ekspedita e 2022 arriti të zhvendosë disa gurë natyrorë në dyshemenë e detit (secili me peshë rreth 8,5 tonë) që kishin mbuluar pjesërisht rrënojat, duke lejuar zhytësit për të eksploruar pjesë të reja të anijes. Koka e mermerit që ata gjetën ka shumë të ngjarë t'i përket një statuje pa kokë, të quajtur "Herakli i Antikythera", e marrë nga zhytësit në vitin 1900. Bazamenti i mermerit po pastrohet dhe restaurohet; ishte e mbuluar me depozita të ndryshme detare. Objektet përveç teknikave të tjera do të analizohen me rreze X, ndërsa dhëmbët do t'i nënshtrohen analizave gjenetike dhe izotopike. Vendndodhja e saktë ku u gjet çdo objekt është dokumentuar me kujdes dhe do t'i shtohet modelit 3D të sitit aktual
